Een mondiaal lucht- en ruimtevaartbedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van kleine en middelgrote lanceervoertuigen heeft aangekondigd dat het is begonnen met het installeren van de grootste geautomatiseerde vezelplaatsingsmachine in zijn soort op zijn productielijn voor neutronenraketten in Maryland. De geautomatiseerde vezelplaatsingsmachine is in staat automatisch de grootste te producerenkoolstof composietraketstructuren in de geschiedenis.
De op maat gemaakte robotapparatuur weegt 99 ton en is 12 meter hoog. Het werd vervaardigd door een bedrijf uit Washington, DC en wordt nu geïnstalleerd in het Space Structures Complex in Maryland. De nieuwe machine zal de productie automatiseren van alle grote composietconstructies voor het Neutron-draagraket, inclusief de 28-meter lange tussentrap en stroomlijnkap, de 7-meter-diameter eerste trap tank en de {{8 }}Tweede trap tankpanelen met een diameter van een meter.
Het Neutron-draagraket stelt extreem hoge eisen aan de productie van onderdelen vanwege de unieke herbruikbare eigenschappen. Deze automatische robot kan continu koolstofvezelcomposieten leggen met een snelheid van 100 meter per minuut. De AFP-machine is ook uitgerust met een volledig automatisch realtime detectiesysteem dat kleine defecten in het gehele gelamineerde koolstofcomposiet kan opsporen en de operator over het probleem kan informeren voordat de machine begint met het leggen van de volgende laag.
Nu de koolstofcomposietstructuur van Neutron volledig in productie gaat, zal de geautomatiseerde machine naar verwachting meer dan 150,000 uur aan productietijd besparen tijdens het productieproces.
het bedrijf zei: "We zullen onze in de vlucht beproefde koolstofcomposiettechnologie, additieve productie en autonome robotica combineren om grote lucht- en ruimtevaartcomponenten te ontwerpen en bouwen, die niet alleen het lanceringsritme van Neutron zullen handhaven, maar ook iets terug zullen geven aan onze klanten die onze koolstofuitstoot hebben gesteund ruimtevaartuigen met een composietstructuur. We zullen de volgende generatie raketten produceren."
De AFP-machine zal ook worden gebruikt om kleinere Neutronen te producerenkoolstofcomposietstructuren, de eerste fase van het Electron-lanceervoertuig en andere koolstofcomposiet ruimtevaartuigstructuren, waaronder structurele panelen en componenten van ruimtevaartuigen, zonnepanelensubstraten, koolstofcomposiet brandstoftanks, enz., evenals op maat gemaakte producten voor de lucht- en ruimtevaartindustrie.
