Klanten e-mailen ons regelmatig om te informeren naar slangenmaterialen. We vertellen hen dat we zowel koolstofvezel als glasvezelbuizen dragen en vragen dan welk materiaal ze prefereren. De meesten weten al wat ze willen als ze bellen, maar hoe zit het met jou? Weet jij het verschil tussen koolstofvezel en glasvezel? En weet je of de ene beter is dan de andere?
Glasvezel is zeker de oudste van de twee materialen. Het wordt gemaakt door glas te smelten en onder hoge druk te extruderen en vervolgens de resulterende strengen materiaal te combineren met epoxyhars om wat bekend staat als een vezelversterkte kunststof (FRP) te creëren.
Koolstofvezel bestaat uit koolstofatomen die in lange ketens aan elkaar zijn gebonden. Duizenden vezels worden vervolgens gecombineerd om sleep te vormen. Deze sleeptouwen kunnen aan elkaar worden geweven om een stof te maken of plat te spreiden om een "Unidirectioneel" materiaal te creëren. In dit stadium wordt het gecombineerd met een epoxyhars om alles te produceren, van buizen en vlakke platen tot raceauto's en satellieten.
Het is interessant om op te merken dat ruwe glasvezel en koolstofvezel vergelijkbare behandelingskenmerken vertonen en er ook vergelijkbaar uit kunnen zien als je een zwart geverfd glasvezel hebt. Pas na fabricage begin je te zien wat de twee materialen scheidt: namelijk sterkte, stijfheid en in kleine mate gewicht (koolstofvezel is iets lichter dan glasvezel). Of de ene beter is dan de andere, is het antwoord 'nee'. Beide materialen hebben hun voor- en nadelen, afhankelijk van de toepassing.
STIJFHEID
Glasvezel is over het vaak flexibeler dan koolstofvezel en is ongeveer 15x goedkoper. Voor toepassingen die geen maximale stijfheid vereisen - zoals opslagtanks, gebouwisolatie, beschermende helmen en carrosseriepanelen - is glasvezel het voorkeursmateriaal. Glasvezel wordt ook vaak gebruikt in toepassingen met een hoog volume waar lage kostprijs een prioriteit is.
KRACHT
Koolstofvezel schittert echt met betrekking tot zijn treksterkte. Als ruwe vezel is het slechts iets sterker dan glasvezel, maar wordt het ongelooflijk sterk in combinatie met de juiste epoxyharsen. In feite is koolstofvezel sterker dan veel metalen wanneer het op de juiste manier wordt vervaardigd. Dit is de reden waarom fabrikanten van alles, van vliegtuigen tot boten, koolstofvezel omarmen boven metaal- en glasvezelalternatieven. Koolstofvezel zorgt voor een grotere treksterkte bij een lager gewicht.
DUURZAAMHEID
Waar duurzaamheid wordt gedefinieerd als 'taaiheid', komt glasvezel als de duidelijke winnaar uit de bus. Hoewel alle thermoplastische materialen vergelijkbaar taai zijn, is het vermogen van glasvezel om tegen een grotere straf op te staan direct gerelateerd aan de flexibiliteit ervan. Koolstofvezel is zeker stijver dan glasvezel, maar die stijfheid betekent ook dat het niet zo duurzaam is.
PRIJZEN
De markten voor zowel koolstofvezel als glasvezelbuizen en platen zijn in de loop der jaren enorm gegroeid. Dat gezegd hebbende, worden glasvezelmaterialen gebruikt in een veel breder scala aan toepassingen, met als resultaat dat er meer glasvezel wordt geproduceerd en de prijzen lager zijn.
Het prijsverschil wordt nog eens nog eens extra ervaren door de realiteit dat de productie van koolstofvezels een moeilijk en tijdrovend proces is. Het extruderen van gesmolten glas tot glasvezel is daarentegen vergelijkbaar eenvoudig. Zoals met alles, is het moeilijkere proces het duurdere proces.
Aan het einde van de dag is glasvezelslang niet beter of slechter dan het koolstofvezelalternatief. Beide producten hebben toepassingen waarvoor ze superieur zijn, het draait allemaal om het vinden van het juiste materiaal voor uw behoeften.
