Over carbonvezelwielen gesproken, het is eigenlijk niets nieuws. Honda gebruikte carbonvezelwielen al tijdens de Grand Prix van 1984, maar pas in het laatste decennium begonnen carbonvezelwielen echt impact te hebben op de auto-industrie, en dat is bijna volledig te danken aan één Australisch bedrijf.
Wielen van koolstofvezel hebben duidelijke potentiële voordelen. Koolstofvezel is zowel licht als erg sterk. Elke auto-ingenieur zal ernaar streven het gewicht van een voertuig te verminderen, maar sommige lichtgewichtmaatregelen zijn effectiever dan andere.
Autowielen zijn ongeveerde roterende objecten. Het verminderen van ongeveerde massa betekent dat de ophanging minder werk hoeft te doen, wat de rij kwaliteit verbetert. De vermindering van de roterende massa vermindert ook de traagheid, wat resulteert in kleine verbeteringen in acceleratie, bochtenwerk en remmen. Het is het makkelijkst om gewicht te besparen door de wielen te gebruiken in vergelijking met alle ongeveerde en roterende massa van de auto.
Dit is ook de reden waarom auto's aluminium velgen gebruiken, hoewel ze duurder zijn dan stalen velgen, is het lichte gewicht dat ze bereiken meestal de extra kosten waard. Hoewel koolstofvezel velgen momenteel veel duurder zijn dan aluminium velgen, wordt verwacht dat ze de voordelen van lichtere velgen zullen uitbreiden.
Voor een buitenstaander lijkt koolstofvezel misschien een vreemd materiaal voor wielen. Het is natuurlijk erg licht en sterk, en daarom wordt het gebruikt in racechassis, maar als koolstofvezel faalt, kan het breken. Een gebroken wiel is vreselijk; wielen van staal en aluminium vervormen eerder dan dat ze breken. Een van de beperkingen bij de productie van aluminium wielen is dat je het vloeibare gesmolten aluminium in de mal moet kunnen gieten voordat het stolt en de hele holte vult. Er kunnen dus geen dunne plakjes zijn. Het bedrijf is momenteel ook op zoek naar een nieuwe fabrikant van lichtgewicht en efficiëntere elektrische voertuigen.
